Bendung generasi makanan ringan

Kanak-kanak obes mempunyai kemungkinan yang tinggi untuk membesar sebagai orang dewasa yang obes serta dijangkiti pelbagai penyakit kronik.

SEMAKIN ramai anak-anak yang terpengaruh dengan pelbagai jenis makanan ringan yang dijual penjaja di luar bangunan sekolah. - Gambar hiasan

---

ANTARA sedar atau tidak, dari sehari ke sehari, anak-anak anda menjadi semakin terpengaruh dengan pelbagai jenis snek atau makanan ringan yang dijual penjaja di luar bangunan sekolah. Rata-rata makanan ringan itu tidak mengandungi khasiat, malah mungkin akan memudaratkan kesihatan dalam jangka masa panjang!

Bagi menyedapkan rasa, kebanyakan snek itu mengandungi monosodium glutamate (MSG). Malah ada juga snek yang tinggi kandungan lemak, garam dan gula, selain disertakan dengan barang permainan yang dijadikan umpan pembelian.

Menurut Presiden Gabungan Persatuan-Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca), Datuk N. Marimuthu, menyedari seriusnya isu makanan ringan dalam kalangan generasi muda global hari ini, Hari Hak Pengguna Sedunia 2009 yang disambut pada 15 Mac lalu sekali lagi menyokong kempen Consumers International (CI) untuk memerangi isu makanan ringan.

Kempen yang dijalankan CI itu bertajuk 'Generasi Makanan Ringan: Kempen Menghentikan Pemasaran Makanan Tidak Sihat kepada Kanak-Kanak.'

CI yang ditubuhkan pada 1960 adalah gabungan persatuan-persatuan pengguna sedunia. Ia kini mempunyai 220 anggota di 15 buah negara.

Isu obesiti

Marimuthu berkata, sekurang-kurangnya 22 juta kanak-kanak di seluruh dunia berusia lima tahun didapati mengalami masalah berat badan berlebihan dan kegemukan.

Tindakan segera, tegasnya, perlu dilakukan bagi mencegah merebaknya epidemik obesiti kanak-kanak.

Menurutnya, Kementerian Kesihatan menjalankan kajian Kesihatan dan Morbiditi Nasional (HMNS) setiap 10 tahun dan terdapat hasil kajian yang mengejutkan dalam kajian terkini, NHMS III (2006).

"Bagi golongan dewasa berumur 30 tahun ke atas, jumlah rakyat Malaysia yang mengalami berat badan berlebihan mencecah 29.1 peratus dan bagi obesiti pula 14.0 peratus berbanding kadar pada NHMS II (masing-masing 16.6 peratus dan 4.0 peratus).

"Untuk penyakit kronik pula, kadar pesakit diabetes meningkat sebanyak 6.6 peratus kepada 14.9 peratus dan bagi hipertensi, peningkatan yang mengejutkan dicatat iaitu 12.7 peratus kepada 42.6 peratus dalam kalangan orang dewasa Malaysia," katanya.

Sejak awal 2007, Kementerian Kesihatan, menurut Marimuthu, membelanjakan sebanyak RM180 juta atau 20 peratus daripada bajet tahunan berjumlah RM900 juta bagi kos ubat untuk penyakit kronik iaitu hipertensi, diabetes dan kolesterol tinggi.

"Jumlah pesakit pula dijangka meningkat sebanyak 13 peratus pada 2020," kata Presiden Fomca itu.

Pemasaran makanan

Tarikan untuk membeli apa juga produk bergantung sebahagian besarnya kepada kaedah pemasaran yang digunakan oleh industri makanan, khususnya untuk memancing perhatian pembeli muda.

Antara taktik pemasaran umum yang sering disasarkan kepada kanak-kanak dan remaja ialah iklan televisyen, penajaan program, tarikan alat permainan, promosi pembungkusan dan penajaan watak kartun atau selebriti.

Di samping itu, industri makanan ringan juga mengadakan peraduan, memberikan barangan percuma, penajaan aktiviti sekolah serta mengadakan promosi jualan secara besar-besaran menerusi penyebaran risalah.

Marimuthu menarik perhatian bahawa Pasukan Petugas Obesiti Antarabangsa (IOTF) dalam menyusun strategi sejagat mencegah obesiti kanak-kanak 2006 membuat rumusan berikut:

*Amalan pemakanan kanak-kanak di seluruh dunia termasuk di negara China dikuasai oleh makanan dan minuman yang tidak sesuai bagi mereka.

*Industri sering menjadikan kanak-kanak sebagai sasaran untuk produk yang dikeluarkan bagi memupuk kesetiaan kepada jenama pelbagai produk, seperti alat permainan sehinggalah makanan dan minuman.

*Kegiatan memperdagang produk kepada kanak-kanak telah mewujudkan persepsi, pemahaman dan pengetahuan kabur kanak-kanak tentang amalan pemakanan yang sihat. Ini boleh memberikan kesan negatif yang ketara terhadap pembesaran kanak-kanak.

Kod antarabangsa

Presiden Fomca itu berkata, pihak CI dan IOTF telah menggesa WHO membangun dan mengguna pakai kod global bagi mengawal pemasaran makanan yang tidak sihat kepada kanak-kanak.

Penggunaan kod global itu diharap dapat mengatasi masalah obesiti dan penyakit kronik yang berkaitan dengan amalan pemakanan.

"Hanya makanan dan minuman yang tidak sihat (yang tinggi kandungan lemak, gula dan garam) dilarang dipasarkan kepada kanak-kanak berusia 16 tahun ke bawah.

"Dengan itu, pihak industri seharusnya dapat menghasil dan memasarkan produk yang lebih sihat dan berkhasiat kepada kanak-kanak," tambahnya.

Beliau menjelaskan, kod global itu antaranya mengharamkan iklan makanan tidak sihat dalam tempoh waktu antara pukul 6 pagi hingga 9 malam, larangan promosi makanan tidak sihat melalui media baru seperti laman web interaktif dan larangan promosi makanan yang tidak sihat di sekolah.

Kod global itu juga melibatkan larangan hadiah percuma, barang mainan atau barangan yang boleh dikumpul untuk promosi makanan tidak sihat dan larangan penggunaan selebriti, watak kartun dan pertandingan untuk mempromosi makanan yang tidak sihat. - Bernama